“。”

路明非莫名有点尴尬。

一旁的夏绿蒂渐渐看出了端倪，路明非虽然设计速度很快，但质量上似乎并没有什么大问题，甚至还是相当稳健温和的风格，结合了她爷爷的身体状况……

“那就麻烦你了，路先生。”

夏绿蒂深吸一口气，勉强挤出一丝笑容。

心里有点乱糟糟的，如此设计能力……难道路明非真的是一个不逊于她的炼金术天才？呃……好像也没那么不逊。

“夏绿蒂小姐，你要留在这里等吗？”

路明非自然无法揣测夏绿蒂这位从小就备受万众瞩目的天才少女心思。

相反他绝大多数时候都在沉淀，世界上有比自己强的人不是很正常么……虽然最近有一段时间没遇见过了。

“嗯。”

夏绿蒂平复心情，点点头，“我想在这里陪着爷爷，有什么需要请尽管吩咐，我都可以帮你。”

“那应该不太需要。”路明非客气说道。

“……好的。”

夏绿蒂勉强说。

……

打入一针深红色的麻醉剂，艾顿·高廷根缓缓闭上了眼睛。

麻醉成分和‘弗丽嘉系列试剂’有一定类似，但更多是人工合成的产物，被广泛用于非杀戮场合的麻醉子弹——学名叫做‘弗里嘉子弹’。

面前的艾顿·高廷根脱去病服，露出浑身各处覆满青灰色鳞片的苍老躯体。

这位高廷根家族的前代族长一直处于半死侍化的状态，人类的特征都难以显现，龙血的本能压倒过精神之后，老人更像一只爬行动物。

桌上的挂历还贴着艾顿年轻时的照片，老人没有说大话，照片中的艾顿足以称得上阳光英俊——就像是太阳神阿波罗一样耀眼，曾经叱咤风云的翩翩公子，沦落到如此境地，或许这便是上帝对人类追求力量施加的惩罚。

亚当与夏娃吃下知善恶树的果实，从此受到生老病死的折磨，但再给他们一次机会，或许还是会义无反顾咬下那枚清冽可口的苹果。

偏偏很难再谈论什么男女之嫌，注视着爷爷身体夏绿蒂的眼眶早已湿润。

“毛巾。”路明非向后伸出手，吩咐说。

“……好的。”

天才炼金少女夏绿蒂咬咬嘴唇，开始承担起器材护士的职责。

她是打算帮忙的，但没想到是这种帮这种忙……换做是露丝来都可以完成。

不过夏绿蒂并没有多说什么。

接下来的十分钟里，夏绿蒂目不转睛盯着路明非操作。

表情从好奇，渐渐变得麻木。

看得出来，路明非起初对人体炼金矩阵植入技术的掌握并谈不上精通……或者说他的手法原本是有点像用来对付尸体的。但在获得受术者的反馈之后，很快就能调整过来，在不断尝试与调整的过程里，路明非变得越来越熟练。

夏绿蒂忽然想起天才的定义，绝不是能够以极快的速度学会书本上的知识。

而是在实践运用当中，能够走出一条属于自己的路。

路明非无疑完美契合了这一点，

甚至走出这条路的速度，证明他在天才当中也当属绝对的天才。

虽然夏绿蒂很不愿意承认，但似乎可能也许大概……路明非好像确实比她要天才一点点——至少在炼金矩阵这一方面。

“一定……是高廷根家的炼金术传承并不侧重这个领域原因吧。”

夏绿蒂默默捏着衣裙的一角，纤柔的指节发白发青。

“呼——好了。”

路明非终于画完了矩阵的最后一步，

嗡——

随着纹路与血液当中无处不在的精神力形成共鸣，炼金矩阵渐渐激活。

“嗯……”

老族长在病床上皱了皱眉，缓缓睁开眼睛，只觉得浑身上下有一种久违的充实感，像是身体被什么东西填满了一样。

“醒了么？”路明非的声音在一旁传来，“运气不错，最坏的结果没有发生，目前一切顺利，你可以试试下床走两步。”