“怎么了？”斓曦敏锐地察觉他的异常。
“碎片……有反应。”顾轻风按住胸口，眉头紧锁，“好像在……指引方向。”
朱环宇眼神一亮：“指向哪儿？”
顾轻风闭目凝神，仔细感受那股脉动的强弱变化。片刻后，他睁眼，看向“江安号”船舱中段——那里是一排客舱窗户，此刻大多黑着，只有两扇透出昏黄灯光。
“船上。”他低声道，“碎片在指引……船上的某个人，或者某样东西。”
斓曦与朱环宇对视一眼。
“那就更要上船了。”朱环宇一拉帽檐，“走，会会去。”
三人踏上跳板。跳板随着江波微微晃动，脚下木板发出“吱呀”**。一个船工蹲在船头抽烟，瞥了他们一眼，没说话。
朱环宇摸出三块大洋塞过去：“三位，去武汉，要两间房。”
船工接过钱掂了掂，咧嘴露出黄牙：“三楼尾舱，左手边两间空着。晚饭自己解决，明早靠岸前别出来晃悠——这趟船上有贵客，冲撞了可不好。”
“贵客？”朱环宇顺口问。
船工却不再多说，挥挥手示意他们进去。
三人穿过堆满货物的前甲板，进入船舱。舱内光线昏暗，弥漫着一股煤烟、汗臭和劣质烟草混合的气味。楼梯窄而陡，踩上去“嘎吱”作响。
到了三楼，果然看见尾舱左手边有两间相邻的舱房。门没锁，推门进去，房间狭窄得仅容一床一桌，墙上漆皮剥落，露出下面霉黑的木板。
朱环宇挑了靠里那间，斓曦自然独住一间。顾轻风与朱环宇同屋——道士坚持如此，说“互相有个照应”。
关上门，朱环宇立刻收起嬉笑神色，从怀中掏出罗盘。罗盘指针此刻正微微颤动，指向……隔壁斓曦的房间方向。
“怪了。”朱环宇嘀咕，“斓姑娘身上有纵目镜碎片，我的罗盘有反应不奇怪。可你怀里那九目蛇纹，怎么会对隔壁有感应？”
顾轻风也觉疑惑。他再次按住胸口，碎片脉动依旧清晰，而且似乎……比在码头上时更强了些。
就在这时，隔壁传来极轻微的“咔哒”一声——像是锁舌弹开的声音。
顾轻风和朱环宇同时屏息。
紧接着，是衣衫摩擦的窸窣声，脚步声……向门外走去。
“斓姑娘出门了。”朱环宇低声道，“跟上去看看？”
顾轻风点头。两人悄然拉开房门，走廊空无一人，只有尽头楼梯处传来极轻的脚步声——斓曦正往下走。
他们蹑足跟上。到了二楼楼梯口，只见斓曦并未继续下楼，而是拐进了右侧走廊。那条走廊两侧都是客房，此刻大多房门紧闭，只有尽头那间门缝下透出灯光。
斓曦在走廊中段停住，右手微抬，袖中滑出那柄柳叶短剑。她侧耳倾听片刻，忽然身形一闪，贴近墙边阴影，整个人几乎与昏暗融为一体。
顾轻风和朱环宇躲在楼梯拐角后，凝神观察。
走廊尽头那扇门后，传来对话声。声音压得很低，但在寂静的船舱里，仍能隐约听见。
“……东西确认在船上？”
“错不了。犬养小姐亲自盯着的，那三人上了‘江安号’。九目蛇纹碎片在顾家小子身上，纵目镜碎片在斓家丫头身上。至于那个道士……来历不明，但罗盘很特别，可能是朱家的人。”
顾轻风心头一紧。这声音……有些耳熟。
朱环宇也眯起眼，用口型无声地说：“崔——世——昌。”
果然，另一个声音响起，正是崔世昌那刻意压低却掩不住倨傲的语调：“日本人那边怎么说？是现在就动手，还是等船到武汉再围剿？”
“小泉先生的意思，先盯着。犬养小姐已经跟上来，在下一站等我们汇合。这船上……还有另一股势力，不宜贸然动手。”
“另一股势力？谁？”
“英国佬。威廉·霍克那老狐狸没拍着碎片，但买通了亨德利的鉴定师，拿到了拓片和船期情报。他的人应该也混上船了——可能扮作客商，也可能买通了船工。”
崔世昌冷哼：“英国人？他们那点心思谁不知道，嘴上说着‘考古研究’，骨子里还不是想偷咱们的宝贝运回大英博物馆。”
“所以小泉先生说，等。等英国人和那三人先碰面，最好能斗个两败俱伤，我们再出手收拾残局。”
“那罗部长那边……”
“罗璨已经安排好了。武汉码头有青帮的人接应，只要船一靠岸，立刻封锁码头，一只苍蝇都飞不出去。”
对话到此停顿了片刻。接着是倒水声，崔世昌又说：“顾轻风那小子……命真硬。两年前从那么高的崖上摔下去都没死，还练出一身古怪本事。荔煦说，在拍卖行里，他一拳就震裂了犬养海平的刀。”
“龙鲤之力苏醒了。”那个陌生声音变得凝重，“顾家‘守陵人’血脉传承的力量，据说与三星堆地脉共鸣。小泉先生推断，顾轻风不仅是钥匙，本身可能就是‘活祭器’——需要他的血，才能完全激活神树装置。”
“活祭器？”崔世昌的声音里透出一丝贪婪，“那要是抓住他，岂不是……”
“崔少爷，我劝你别动歪心思。”陌生声音冷了几分，“顾轻风是帝国‘三星计划’的核心猎物。小泉先生亲自盯着，犬养小姐全程追踪。你崔家只要配合好，将来少不了好处。但要是擅自行动……后果自负。”
崔世昌干笑两声：“明白，明白。我就是随口一说。”
隔壁，顾轻风听得浑身发冷。
活祭器……需要他的血……爷爷笔记里那句“若见三星现，切记：有些门，开了就再也关不上”，此刻如冰锥般刺入脑海。
朱环宇轻轻碰了碰他胳膊，指了指斓曦的方向。只见斓曦已从阴影中退出，正悄然往回走。两人赶紧先一步退回三楼，闪进房间。