楔子

我叫祁鸢，爹娘过世后，为了出海经商方便，哥哥祁铭便带着我从内陆搬到了近海的南浦城。

哥哥在南浦城的烟湖北边买了个坐北朝南的小院子。院子不是很大，却布置的很是雅致。进门便跟别家的院子不同：一座人为的小丘，一汪石砌栏杆、倒垂着古樟树的小池子隔绝了门外的闹意。打开门便是放着山石盆景的横廊，向西走能上长着四五颗石磨粗的古樟的小丘，尽头只设了石桌石凳。廊子向东走一段折而向北，再经过个九曲桥便是正对着门口的正厅，正厅向门口望去倒也一片山情水意。正厅平常会客用，旁厅被用作了书房。再向里才是住的屋子，哥哥住了朝南的一间，旁边的几间住着老仆。别有一条路经过两步宽通向院外的小水流去靠东边的两栋小楼。我住了南边的二楼，其余都空着。小楼的南边另有一个小花园，种着些腊梅，月桂等稀松平常的花。东边高高的院墙边种的竹子。

安定下来后，我便十分喜欢这里。南浦城民风开放，百姓富足。近海环山，城西又有一湖，又多奇特的山水景致，名胜古迹。引得许多文人墨客，隐士富商纷纷来此地。各选一方住下又修桥造景，登高山访石洞。多远的郊外也有古道凉亭供人出游休憩。且民风甚好，路不拾遗，山上也并无匪患，倒是有不少求仙慕道之人常在山上凉亭参悟打坐。初来南浦时，哥哥也曾带我爬过几次山，拜访一些名胜古迹。

月余之后，哥哥跟随伯父的商队一起出海去南洋经商，在南洋高价卖掉丝绸和茶叶再买进南洋的香料和珠宝回来。那时也该是几个月或半年后了。