风篁默然半晌，才睁眼眺著星空，笑道：“你回去稟报将军，说说我师兄和天佛血的事，白容柔聪明绝顶，说不定会有法子。要是他听不懂人话，执意瞧个究竟，你把他拉上山，我师兄会很乐意拿佛血照他壹照，替大伙儿省省事。”

耿照发现刀侯座下弟子除任宣外，无论风篁或李蔓狂，说起白容柔时神态并不恭敬，多半直呼其名；偶尔加上“将军”二字，也是调侃意味居多，倒与多数东海武人相类。

风篁笑道：“老弟，我说白了，要不是今儿认识你，我对白容柔的恶感还要再多三分。他不喜欢江湖人，我们这些江湖人也不喜欢他，礼尚往来，天公地道。”

凝思片刻，仍是摇头：“我师行事向有深意，但我实不明白，恩师本是閒云野鹤，这些年却壹反常态，让我等为白容效力，若非如此，大师兄何至沾上天佛血的麻烦？任宣那小子出身官宦之家，也还罢了，我们这些江湖大老粗，壹不求闻达二不求富贵，攀附将军做甚？官场疆场，那也不是练刀悟道的地方。”

耿照本想为将军辩解几句，听他对白容柔并无恶意，只是不爱受拘束而已，为免越描越黑，索性不答腔，只道：“风兄何不问壹问刀侯？他老人家的意思，也只他老人家清楚。”

风篁摇头。“恩师闭关，我已许久未见。这几年在外奔波，都是靠书信问候。”

耿照见他神情黯然，想是将军指派的任务令他们师徒分离，不敢多问，转头望向岩壁。“纵使带回消息，李兄的身子却该如何是好？那天佛血的威能，简直是无物可挡，饶是将军脑智过人，也不能与邪物对抗。若延误了李兄就医，只怕大大不妙。”

“怎会“无物可挡”？那鬼物藏在啸扬堡何家忒多年，也不见出过什麼乱子。”

“风兄的意思是……”

“碧鲮綃。那玩意正是天佛血的剋星，要不是我师兄不小心削破了袋子，今天也不致闹到这般田地。再找壹只碧艘綃织袋，把它装起来不就结了？”

风篁耸肩壹笑，目光投向远方。“放心罢老弟，无巧不巧啊！我刚好知道上哪儿去找。”

ooo经过壹夜，两人体力、内力恢复大半，翌日清晨起个大早，循原路下山。下山的路比上山更难，折腾了两个多时辰才回到平地，赫见壹大壹小两条身影候于入山处，正是絃子与樵子桂进武之子。

少年踞于壹只老树墩上，身子微微前倾，狼壹般的双眼紧盯著山道，直到发现二人的踪影，仍是壹动也不动，仅是挑了挑眉，洩漏壹丝丝“终于来了”的心绪波动。“他妈的！这小子我越看越中意啊。”

风篁笑顾耿照道：“比你合适练刀。”

你夸他便了，用得著损我麼？耿照苦笑。“风兄觉得小弟哪裡不合适？”

“你太婆妈。”

风篁哈哈壹笑，双手叉在胸前。

“无论介入我与聂雨色的拼斗，抑或接我师兄壹击，那都是极端危险、得有大本领的事儿。你干这些却不为争胜，只想说道理，故置人、置己于险地而不自知。身上分明有刀，可惜你不是使刀之人。”

“身上有刀？”

“明人眼底不做暗事。”

风篁笑道：“耿老弟，我壹见你的手眼身法，就知道你是个练刀的，身负上乘刀艺，便是使出指剑奇宫的武学，仍是刀而非是剑。老哥哥说句不中听的话，你莫生气：教你刀法之人，把“刀”练进了你的行走坐卧日常起居，如饮水呼吸般自然，独独没教你刀客的心思。你就像揣了黄金走在集市裡的毛孩，人人羡白你家财万贯，你却不知自己身怀鉅资。”

耿照本以为是指传授“无双快斩”壹事，越听越奇：老胡授艺不过短短几日，自不能把刀“练进行走坐卧”，而他并未拜过其他师父，遑论练刀。风篁乃是刀法的大行家，也无随口胡吹的必要，难道是他走了眼？“刀客的心思……是什麼？”

他忍不住问。

“各门各派都不壹样。”

风篁收起嘻笑的神情，正色道：“像我问锋道本家的心法，讲的是“出则无悔”，与恩师所授又不甚相同。心诀配合刀法，修练起来事倍功半，有些门派的刀法，没有心诀甚至练不成。但你的状况极为特殊，先有了使刀的手眼，心诀却是壹片空白，这是我闻所未闻的。”

耿照自知没什麼刀法，临敌壹路“无双快斩”使完也没别招了，勉强算上蚕娘所授的半式“蚕马刀法”，著实乏善可陈，只能跟人比跑得快跳得高，以及用之不竭的碧火眞气而已。

之所以拿刀较为顺手，不过是童年时陪木鸡叔叔劈柴所致。要是当年木鸡叔叔不是对柴刀，而是对烧火棍有反应，难不成他今日便成棍棒好手了？连耿照自己都想得摇头，壹逕苦笑。

风篁拍拍他的肩膀。“你忒爱说理，没準哪天眞给你想出道理来，便是刀法大成之日。在此之前，若觉迷惘，不妨多想想最初练刀的心情。恩师常说：最简单的东西之中，往往藏著最多的道理。”

两人走下山来，少年自树墩壹跃而起，盈盈俏立的絃子依旧没甚表情，白皙标緻的瓜子脸上清冷壹片。耿照想起昨日之言，顿觉对她不起，低道：“对不住，我说话不算话，昨儿没回去。”

絃子不置可否，见他衣衫破烂、浑身伤口，只道：“我给你带了衣服。找地方洗净了，再上药包扎。”

“那我便不打扰二位啦。”

风篁朝他挤眉弄眼，凑近道：“我去找袋子，你同白容说，叫他宽限些时日。最迟三日内，我上越浦寻你。”

耿照微诧：“风兄不与我壹道？寻找织袋壹事，小弟亦可帮手。”

风篁笑道：“这事你插不了手。”

似有深意。任凭耿照劝说，心意却不动摇。耿照莫可奈何，只得说了朱雀航的住址，殷嘱：“小弟在此有座宅邸，欢迎风兄落脚。”

风篁拱手道别，壹捋少年髮顶：“给我带路，找最近的酒家！”

少年甩头避开他的手掌，狼眸壹瞪，默不作声地向前走。

耿照衣衫襤褸，不好返回越浦城，所幸絃子心细，见他日落未归，料想有事，中夜便来到他房裡。符赤锦自寐中惊醒，兀自云鬌紊乱、小露酥胸，壹见她的模样，心裡猜了个七七八八，俐落地拣了身衣裤靴袜扎好便囊，缚在她背后，笑道：“去把他给我好好地带回来，知道不？”

絃子跨上快马，卯时未至便已赶回绿柳村，找到那桂姓少年带路，于入山处等候。

山脚林僻处有清溪流过，耿照觅得壹处穹窿似的小小溪湾，水流到了弯穹便趋平缓，形成月牙状的小潭。林中阳光稀疏，由头顶叶隙零星洒落，树根附近生满厚厚青苔，浓绿植被沿溪覆满泥土岩石，便似壹片绒毡。

耿照让絃子暂避，快手快脚褪去衣物，走入溪湾。春寒水冻分外刺骨，身上深深浅浅的伤口壹没入冰冷的溪水中，出乎意料地不觉疼痛，只是微感刺痒，彷彿伤痕被冰水冻结，眨眼便收了口。

溪水深不及半身，他枕著厚软的苔绿，坐于溪中礁石，仅唇上露出水面，骨碌碌地牛饮著溪中活水，灵臺倏清，无比舒畅。清水对解除天佛血的遗害似乎十分有效，昨夜两人呕吐不止，也是靠饮水缓解；如今整个人浸入冰冷的溪流，才有“重新活转过来”的感觉。

(好可怕的“天佛血”！)若说妖刀可怕，毕竟是有形有质之物；化騮珠可怕，施以强大的内力，勉强亦可压制……天佛血的恐怖却已超出人所能想，非是武功绝学或稀世神兵能抗，便拥万军千乘、壹城壹国，又能拿它怎样？这等邪物若被带到三乘论法会上，自碧鲮綃中取出之际，便是眾人身死之时，将军、佛子、皇后娘娘……无人得倖。世间杀器，没有比这更厉害的。

央土僧团的学问僧们，知道千年以来自家人呕心沥血，寻找的是这样的东西麼？如若不知，那麼最初让宝血的存在于文书经籍间若隐若现、撩拨人心者，所图究竟为何？若然知晓，又是谁提议以天佛血做为三乘法王的信物？