第二天一早，当杰克醒来的时候，原野已经恢复了寂寥，空旷得仿佛这片大地上的生物只有他和这头老牛。

古怪的乘客已经不见了，他留下了一个布袋，杰克将它打开时简直不敢相信眼前那金灿灿的一片，这些钱够把整个村都买下来了。

他将那些金币哗啦啦倒出，却发现其中藏着一枚戒指，是维塔艾特纳戴在手上的那一个，杰克举起来看了看，好像和记忆中诡异鲜艳的翠绿不一样，变成了黯淡的苍绿，仿佛那只睁着的眼睛此时在闭着打盹。

杰克赶着他的老牛踏上了回程，揣着他的镜子、戒指还有金币，他已经打定主意回去后就离开那个小村，去山的那边碰碰运气。

维塔艾特纳独自行走在似乎无边无际的荒原上，灰压压的天空上终年不见太阳，就像慢慢倾斜的天空之顶。

他的面前出现了人，一行人，也都穿着斗篷。这种样式的斗篷已经在大陆上消失了许久，这是巫师的斗篷。

为首的老妇满脸皱纹，她说：“您来了。”

那平静的口吻里是百年的等待终于降临释然。

“您终于来了。”她继续说，“摩根大人说过，您迟早会来的。”

一年又一年过去，星辰海中的人鱼似乎也习惯了他的存在。起初他们悄悄地从海面露出头颅，好奇而警惕地打量着他，确认他有没有危险，后来他们渐渐像寻常一样活动，但依然不敢靠近她。

这让维塔艾特纳想起了爱莎讲述的人鱼古老的传说，人类是人鱼的天敌。

唯一无所畏惧的是爱莎，布伦希尔时常看见她悠闲而快乐地在水中嬉戏游泳，用人类永远无法达到的优美姿势和速度。在成群人鱼中，他总能一眼发现她。尽管在人鱼中，她的美丽平凡无奇。

在星夜里，人鱼接二连三地浮上海面歌唱，他们天籁般的歌声交织在一起，在冥冥中形成某一曲绮丽华美的交响乐曲，就像德斯教教徒们所说的天堂的仙乐。他们的歌声比海面上长着翅膀的海妖用来引诱过路船只的歌声还要动人，但也如他们的眼睛一样纯洁。

他总能认出爱莎的歌声，这么多的人鱼都是对着天空与星辰歌唱，只有爱莎在为他歌唱。他知道她的眼睛如星辰，似乎比其他人鱼的都要美丽。

“你们为什么如此畏惧人类？”维塔艾特纳问她。

“因为他们说，人类狡猾、贪婪、残忍。”爱莎靠近他，对他说：“维塔，你想不想听听人鱼的故事？人鱼和你们人类的故事。”

爱莎自顾自地讲起了自己的故事，她就像个孩子好不容易有了一点可以向大人炫耀的东西一样骄傲：“在很久很久以前，当人鱼还自由自在地生活在外面的世界的时候，有一只叫做希的人鱼……”

希善良又美丽，她终日无忧无虑地放声歌唱。直到有一天，她在海中救起了一个落水的人类青年。

这是个俗套的故事。维塔艾特纳想。

希爱上了人类，但人类却一而再再而三地索要。

“希，你的头发真美，能给我看看吗？”

“希，我听说人鱼的眼泪有神奇的魔力。”

“希，我受了重伤。不，不用担心我……如果我死了，你一定会很快忘记的，你是人鱼，有那么长的寿命……我听说人鱼的血能治愈一切疾病……希，你流这么多血，不会有事吧？”

“希，跟我一起走吧，跟我在一起。”

维塔艾特纳没想到人鱼能用那美丽的嗓音讲出一个这样的故事。

人类囚禁了希，最后他说：

“希，把你的眼睛给我。放心，以后我来当你的眼睛。有我在，你不用担心。”